Η εκρηκτική αύξηση της παχυσαρκίας στην παιδική και εφηβική ηλικία είναι εξαιρετικά ανησυχητική. Ως αποτέλεσμα, τα τελευταία χρόνια υπάρχει παράλληλη αύξηση τόσο του μεταβολικού συνδρόμου όσο και του σακχαρώδους διαβήτη τύπου 2 στα παιδιά. Τα αίτια της ραγδαίας αυτής αύξησης εντοπίζονται, όπως και στους ενηλίκους, στην αύξηση της πρόσληψης τροφίμων πλούσιων σε λιπαρά και ζάχαρη (άρα και πλούσιων σε θερμίδες), αλλά και στη μείωση της σωματικής δραστηριότητας των παιδιών και των εφήβων που περνούν πλέον πολλές ώρες της ημέρας μπροστά στην οθόνη του κινητού και του υπολογιστή. Οι συνθήκες της καθημερινότητας στις μεγάλες αλλά και τις μικρότερες πόλεις κάθε άλλο παρά ευνοούν το παιχνίδι σε εξωτερικούς χώρους, ενώ ειδικά στη χώρα μας, οι χώροι μαζικής άθλησης είναι ιδιαίτερα περιορισμένοι.
Στη χώρα μας τα επιδημιολογικά δεδομένα είναι δυστυχώς απογοητευτικά και τοποθετούν την Ελλάδα μεταξύ των πρώτων χωρών της Ευρώπης σε ποσοστό υπέρβαρων και παχύσαρκων παιδιών, τόσο στα αγόρια όσο και στα κορίτσια.
Οι βάσεις για τη σωστή διατροφή τίθενται πολύ νωρίς, από την παιδική ηλικία, όπου ο ρόλος της οικογένειας είναι καθοριστικός. Απαραίτητη προϋπόθεση για τη σωστή διατροφή του παιδιού είναι η υιοθέτηση της υγιεινής διατροφής από ολόκληρη την οικογένεια. Με απλά λόγια, δεν μπορούμε να ζητούμε από τα παιδιά μας να τρώνε σωστά αν δεν τους δίνουμε οι ίδιοι το παράδειγμα. Σε αρκετές οικογένειες παρατηρείται το φαινόμενο της υπερσίτισης των παιδιών λόγω του άγχους των γονιών και της λανθασμένης πεποίθησης ότι το πολύ φαγητό ωφελεί την υγεία. Η προμήθεια τροφίμων με υψηλή θερμιδική αλλά χαμηλή θρεπτική αξία πρέπει να αποφεύγεται, χωρίς ωστόσο να φτάνει στα όρια της υστερίας. Παράλληλα, πρέπει να ενθαρρύνεται η συμμετοχή σε παιχνίδια ή αθλοπαιδιές που αυξάνουν τη σωματική δραστηριότητα. Μερικές φορές τα παιδιά με αυξημένο σωματικό βάρος παρουσιάζουν ψυχολογικά προβλήματα, τα οποία, όταν είναι δυσεπίλυτα, καλό είναι να αντιμετωπίζονται με τη βοήθεια ειδικών παιδοψυχολόγων, παιδοψυχίατρων και ειδικών σε θέματα διατροφής.
